あらすじ・内容紹介
生命はどのようにして生まれ，進化したのだろうか？ 本書では，宇宙探査や隕石など宇宙研究からの視点と，地球深部のダイナミクスや地球の歴史をおりまぜ，地球内外の知見を行き来しながらあぶりだしていく．理解を深めるために，関連する重要なトピックは，コラムを設けて解説する．
序 章 宇宙から生命をさぐる
第１章 生命をうみだす有機物
１ 生命の起源は解明できるか
２ アミノ酸から生きる機能分子をつくる
３ 生命をになうＲＮＡのはじまり
４ 生命のはじまった場をもとめて
コラム(1) 隕石・宇宙塵・小惑星の探査
コラム(2) ＤＮＡからタンパク質へ
第２章 細胞のはじまり
１ 分子システムで生命らしさの謎に迫る
コラム(3) ＰＣＲ法
２ 熱水噴出孔は始原生命をはぐくむか
コラム(4) 地下深部生命起源説
３ 遺伝子情報をさかのぼり祖先の姿をさぐる
コラム(5) 生物を分類する
第３章 ひろがる生命とその機能
１ 原核生物から真核生物への進化
２ 光合成と生物進化
３ 全球凍結の余波と多細胞生物の繁栄のはじまり
４ 性の起源と多様な生命の進化
終 章 ふたたび宇宙へ
